Wenn sich Zucker wie Eiweiße verhalten

Die Welt der Zuckerchemiker ist ins Wanken geraten: Bisher galt, dass sich die großen natürlichen Polysaccharid-Aggregate der Zellulose mit Hilfe physikalischer Einflüsse zwar in kleine Bestandteile bis hin zum Molekül zerlegen lassen. Doch dieser Prozess, sei irreversibel. Prof. Dr. Thomas Heinze von der Universität Jena sagt, diese traditionelle Sicht müsse überdacht werden. Wie sein Forscherteam in der aktuellen Ausgabe des Wissenschaftsmagazins „Nature Scientific Reports" schreibt, finden sich aus den Polysaccharid-Molekülen in wässriger Lösung selbstständig größere Aggregate zusammen, die sich vollständig reversibel wieder lösen.  Die Veröffentlichung hat bereits eine lebhafte Debatte in der Fachwelt angestoßen. So wird erwartet, dass ihre Entdeckung die Grundlage für das Design neuer funktionaler Polymere bildet. Potenzielles Anwendungsgebiet ist die Weiterentwicklung von Teststreifen in der Medizin. cd