Asteroid in eiserner Rüstung

Mineralogen aus Jena und Japan haben an Bodenproben des erdnahen Asteroiden „Itokawa“ ein bislang unbekanntes Phänomen entdeckt. Die Oberfläche des Himmelskörpers ist mit winzigen haarförmigen Kristallen aus Eisen überzogen. Das konnte durch die hochauflösenden Aufnahmen mit einem Transmissionselektronenmikroskop herausgefunden werden. Langfristig lasse sich die Analyse der Eisenkristalle nutzen, um die Verwitterungsprozesse auch auf anderen Himmelskörpern besser zu verstehen und ihr Alter zu bestimmen.

Foto: Anne Günther/FSU