Forschung zur Biosynthese von Naturstoffen

Ein internationales Team von Forschern der US-amerikanischen University of Georgia und des Max-Planck-Instituts für chemische Ökologie in Jena hat die Biosynthese von Pflanzen untersucht. Der Fokus lag auf zwei Alkaloiden aus der Rosafarbenen Catharanthe, die in der Medizin als Krebstherapeutika eingesetzt werden. Mithilfe von Einzelzell-Analysen konnten die Wissenschaftler neue, für die Biosynthese wichtige Gene entdecken. Außerdem fanden sie heraus, dass die Zwischenprodukte des Stoffwechselwegs in spezifischen Zelltypen angereichert werden. Bereits zuvor war bekannt, dass die Genaktivität nicht in allen Zellen einer Pflanze gleich ist und dass sich die Chemie von Zelle zu Zelle drastisch unterscheiden kann. Ziel Studie war es daher, mit einem neuen Methodenset diese spezialisierten und seltenen Zelltypen zu untersuchen. Für das Alkaloid Vinblastin fanden die Forscher eine dreistufige Gliederung der Synthese heraus. jk

Foto: Angela Overmeyer